Historia de la ciencia ficción I: Antes de la ciencia ficción

Una mujer y negra, enseñando un premio Nobel

Para dar unas pinceladas acerca de la historia de la ciencia ficción, hay que comenzar definiendo los conceptos de "historia" y "ciencia ficción", para saber a qué me estoy refiriendo. Es tremendamente sencillo en este caso, ya que la pretensión inicial de esta serie que ahora inicio no es otra que la del puro entretenimiento, no la transmisión de conocimiento. Así que:

historia: sucesión de acontecimientos del pasado, ordenados temporalmente en el tiempo. :^D
ciencia ficción: género creativo que trata sobre la especulación racional.

Ni más ni menos. Sencillo, rápido y eficiente. Claro, diréis, pero qué tiene de "especulación racional" las historias de espadachines en Venus de Burroughs. Pues os digo que en la época de Burroughs no dejaba de ser una especulación plausible el hecho de que Venus pudiera albergar vida. Es decir, hay que situar en su contexto temporal cada cosa.

Teniendo esto presente, como toda evolución de algo creado por el hombre, esto no comienza de la noche a la mañana, ni hay consenso en saber cuándo se puede empezar a hablar de ciencia ficción. ¿Es Utopía de Tomás Moro (1516) la primera obra de ciencia ficción? Si aceptamos eso, aceptaríamos los relatos sobre la Atlántida del Critias de Platón. En mi opinión, eso NO es ciencia ficción. No podemos hablar de ciencia ficción hasta la aparición de la "ciencia moderna" como tal. Uséase, hasta el racionalismo cartesiano. Es el racionalismo el que da pie a la especulación frente al empirismo de Locke. Si la ciencia se basara únicamente en el empirismo, no existiría la ciencia ficción. Tendríamos planos, diagramas y descripciones de aparatos, pero no especulación racional. Nos situamos pues, en el siglo XVII, una época en la que los hombres se visten de mujer, llevan pelucas absurdas y robots mecánicos deleitan a las cortes europeas jugando al ajedrez.

Dramatización:

Duque de Lerma: Mmm, excelente, la salida siciliana.
Mecanoide ajedrecista: Matar, MATAR!

Uno de los grandes cerebros de la época, Johannes Kepler, publica en 1623 Somnium. En esta novela, un pupilo de Tycho Brahe es trasladado a la Luna y allí, describe el movimiento aparente de la Tierra respecto a ésta. Kepler dota de contenido científico a su libro y aprovecha para exponer sus leyes del movimiento de los planetas. Quizás ésta sea la primera obra de ciencia ficción hard de la historia.

Pero también tenemos en esta época a la primera obra soft: Otros mundos, de Cyrano de Bergerac. Esta es más fantasiosa. La componen dos tomos: Historia cómica de los estados e imperios de la Luna (1657) e Historia cómica de los estados e imperios del Sol (1662). En esta obra, tenemos al primer astronauta, que logra elevarse hacia las estrellas para alcanzar otros mundos en los que se describen sociedades diferentes a la conocida por Cyrano.

En esta época también se publica Nueva Atlantis, de Francis Bacon y Ciudad del Sol, de Campanella.

En el siglo XVIII, destaca Los viajes y sorprendentes aventuras del Barón Münchhausen (1781), escritas por él mismo. Quizás estén más en el género fantástico, pero por su especulación plausible, pueden ser incluidas en una antología de la proto ciencia ficción. El siglo XVIII con sus naturalistas, sus sociedades geográficas y de amigos del país, etc, no da mucho pie a la especulación científica como tal, habrá que esperar hasta el siglo XIX para ver nacer al género de la mano de una autora inglesa en 1818.

Pero eso lo dejamos para luego.

Historia de la ciencia ficción II: Los primeros pasos